Ajihei

후시미구 요도의 한적한 주택가에 자리한 Ajihei의 노렌을 젖히고 들어서면, 피어오르는 김과 함께 걸쭉한 카레 그릇을 마주하고 있는 손님들이 눈에 띈다. 이곳의 대표 메뉴인 카레 요리는 진하게 우려낸 일본식 육수를 바탕으로 알싸한 향신료의 풍미가 조화롭게 어우러진다. 면류뿐만 아니라 덮밥 형태로도 주문할 수 있어 선택의 폭이 넓다. 고명 조합도 다채롭다. 달콤 짭조름하게 조린 쇠고기나 부드러운 닭고기에 교토식 썰어 넣은 유부를 곁들인 '니쿠아게 카레'와 '토리아게 카레', 여기에 달걀물을 부드럽게 푼 '오곤(황금)' 시리즈까지 두루 갖추고 있다. 맵기 조절이 가능한 카레 앙카케는 찰기 있는 가늘고 부드러운 우동 면발에 넉넉하게 엉겨 붙으며, 함께 곁들여 내는 바삭한 튀김 부스러기를 중간에 얹으면 고소한 맛과 바삭한 식감이 더해진다.

Ajihei를 찾을 때 무엇보다 미리 알아두어야 할 점은 압도적인 양이다. 이곳의 '보통(나미모리)'은 일반적인 곱빼기를 훌쩍 뛰어넘는 푸짐한 크기로 나오므로, 첫 방문이거나 평소 식사량을 생각한다면 '소(코모리)'를 선택하는 편이 현명하다. 소 사이즈라 하더라도 한 그릇만으로 일반적인 1인분을 넉넉히 넘어서는 묵직한 양이라, 배를 충분히 비우고 마주해야 할 만큼 든든한 만족감을 안겨준다.

카레 못지않게 인기가 높은 덴돈 역시 큼직한 새우튀김 여러 마리가 우뚝 솟고 채소와 지쿠와 튀김이 밥을 가득 덮을 만큼 호방하게 담겨 나온다. 주방에서 튀김을 바로 건져 올리는 경쾌한 소리와 고소한 기름 향이 입맛을 돋운다. 유부와 달걀을 부드럽게 얹은 '기누가사'나 쇠고기를 달걀로 감싼 '타닌', 시원한 자루 면과 마를 얹은 야마카케 등 교토 면 요리점다운 편안한 기본 요리도 알차게 갖추고 있다. 좌석 예약은 받지 않으며 결제는 현금으로만 가능하므로, 점심 피크 시간을 살짝 피해 찾는다면 한결 여유롭게 이곳만의 맛과 푸짐함을 즐길 수 있다.